歴史は古く、担ってきた役割も一般的な寺院とは少し異なる当山ですが、お寺として、また私個人においては特別でも何でもなく、実に〝普通〟です。
僧侶だから特別な修行をとお考えになるかもしれませんが、曹洞宗では日々のあらゆる過ごし方、たとえば顔を洗ったり、食事や掃除をしたりするのもすべて修行としてとらえます。暑い日も寒い日も、体調が良い日もすぐれない日も、いま目の前にあることにしっかり向き合うこと。二度とない今この時を二つとない命で丁寧に過ごすことをたゆまずに心がけること。それが禅のこころでもあります。

慌ただしい日常で感じるストレスや疲れ、悩みなどに執われているうちに、あっという間に一日が過ぎ去ってしまいがちな現代社会ですが、向き合い方ひとつで生活は変わります。背筋を伸ばし、目線が少し上がるだけで、あらゆる行いや心のありようが変わってくるもの。世の流れや社会の動向にまどわされることなく、自分自身の生きているこの瞬間を見つめ直す。たとえ一日でも正しく生きられ、「きょうは良い日だった」と笑顔で振り返ることができたなら、それは大きな変化です。そのような向き合い方ができるよう、さまざまなみ教えをより多くの人に、わかりやすくお伝えしていくのが私たちのつとめであると考えています。

お一人おひとりで置かれた環境や立場も違えば、個性や思いもそれぞれです。總寧寺では、宗派の教えを大事にしながらもそこだけに執われず、長きにわたる修行で得られた知見や柔らかな発想をもって皆さまに寄り添うとともに、私たち僧侶も共に行じてまいります。

お寺というだけで硬いイメージを抱かれます。それが歴史ある大きなお寺となるとなおさらで、幼い頃から家庭内で仏教の英才教育を受けてきたように思われがちです。

もちろん、生活習慣や社会的なマナーなどで何か間違っていたときにはしっかり叱られはしましたが、価値観の押し付けなどは一切なく、自由にのびのびと育てられました。幼少期や学生時代は自分の興味や関心のあることに夢中になれたし、卒業後も社会に出てやりたい仕事に就いたりひとり暮らしをしたりと、いろんな経験を積むことができました。

本山である總持寺に上がってからは僧侶になるために学ぶべきことは学び、必要な修行もしてまいりましたが、父である師匠から家で細かく指導を受けたことはありません。私は決して僧侶として抜きんでた才能に恵まれているわけでもなければ、鐘を鳴らしても木魚を叩かせても普通。ものを覚えるのも人並みです。何なら上山当初は、体が硬くて正座すらまともにできなかったくらいです。

それが数年間の修行や日々の生活を通じて、自然と身についてくる。一人前にはほど遠い私ですが、徐々に〝形〟に、あるべき〝型〟に心身が馴染んできたような感覚があります。
かたや、数年でもビジネス経験があることで、仏教のさまざまな慣習の中に効率が悪く感じられたり、一般的でない難解な表現や規定があったりすることに気づくことがあります。
中にいるからわかること、外にいたからこそ見えるもの、双方の感覚を大切にしたい。守るべきものは責任をもって守る。変えていくべきところは勇気をもって変革していく。その両立こそが大事なのだと思うのです。

仏教や曹洞宗はこうだから、お坊さんだから、由緒あるお寺だからこうあるべき、という固定観念や既成概念に執われず、また時代の流れや社会の動向などとも関係なく、求められる声に気負わず、ありのまま答えられるようになりたい。いろんな人がいて、それぞれの境遇や事情があるなか、僧侶として、一個人として、関わる人の思いをしっかり受け止められるよう精進していきたい。

自身や経典と向き合うだけではなく、日々のあらゆる行いや皆さま方との出合いをきっかけに学べることもたくさんあります。たとえば、父と落語の寄席に出かけたり、祖母が遺した着物を仕立て直したりする。そんな何気ない日常の中でも、所作や話し方を見直せたり、ものを大事にする心や受け継ぐ者のあり方などを教えられたりしました。まだまだ未熟な身ではありますが、社会と積極的に関わりながら、一生懸命つとめてまいりたいと思います。